当地时间12月6日，拜登团队多位核心成员确认，拜登已选择提名加利福尼亚州现任总检察长泽维尔·贝塞拉（Xavier Becerra）出任卫生与公共服务部部长。如果这一提名得到国会参议院批准且贝塞拉成功上任，现年62岁的他将回到阔别四年的联邦政坛，延续此前24年国会众议员期间的华盛顿生涯，并成为首位出任该职位的拉美裔。这也意味着，贝塞拉将自动退出填补当选副总统卡玛拉·哈里斯于明年1月就职后空缺出的议员席位的激烈竞争。

美东时间11月30日上午，美国当选总统拜登宣布，他将提名美联储前主席珍妮特·耶伦（Janet L. Yellen）出任下届美国政府的财政部长一职。此前美国主流媒体已透露这一消息，由于耶伦曾多次牵头推出经济刺激计划，美股受到提振，走出上涨行情。耶伦本人在经济政策立场上持实用主义立场，主张经济政策应根据形势变化而做出调整，不僵化信奉某种学派或主张。耶伦1971年从耶鲁大学博士毕业。在耶鲁期间，耶伦师从诺贝尔经济学奖得主詹姆斯·托宾。

近日，美国当选总统拜登宣布了首批内阁成员名单：国务卿布林肯（Anthony Blinken）、总统国家安全事务助理沙利文（Jake Sullivan）、国家情报总监海恩斯(Avril Haines)、国土安全部部长马约卡斯(Alejandro Mayorkas)、美国驻联合国大使格林菲尔德（Linda Thomas-Greenfield）以及气候变化特使克里（John Kerry）。这几位高官都曾在奥巴马政府担任要职，他们将是美国新政府外交和国家安全政策团队的主要成员。

自特朗普于2017年执政后，美国“大熔炉”的裂缝愈加明显，不同族群和不同价值观群体间出现的对立、分裂现象越来越严重，这已经是不争的事实。2017年8月美国弗吉尼亚州夏洛茨维尔“白人至上”骚乱引发的致命冲突震惊了美国，但那似乎并非终点，而只是起点。到今年5月非裔美国人弗洛伊德惨死事件引发全美范围的抗议、骚乱，再到疫情政治化处理导致的“失控状态”及大选中不择手段地相互挖丑、攻击，可以说美国社会进入了空前分裂。

距离2020年美国总统大选投票日的时间已屈指可数。虽然11月3日当晚未必能揭晓结果，但最终获胜者将在未来一周内至少初见端倪。即便出现计票等争议，最晚也可在12月初给全世界一个清晰的答案。无论结果如何，2020年大选所引发的影响显然都意味着变化，但在变中发现不变，或许才是观察的全貌。

选举总会有结果，但过程却都不同。所以从美国研究角度出发，考虑疫情、邮寄投票、投票率或者特朗普的机场造势等因素或现象可能带来的影响更有价值。面对着如此剧烈变化的美国，专门做选举的学者在预测意义上或许要比专门做美国的人看得更准。

美国财政部最近数据显示，截至2020年9月20日，美国联邦债务总额达27万亿美元，创历史新高，进入2020财年以来增速尤快，比如2018年9月初，美国未偿公共债务总额为21.46万亿美元，2019年9月初为22.50万亿美元，此后截至目前新增债务超过了4万亿美元，增幅高达18%。更让投资者担忧的是，2020年9月由外国和国际及区域组织持有的美国国债达5.87万亿美元，占美国当前GDP的27.5%，已经超过国际上通常认为的20%左右的安全警戒线水平。

2020年11月3日将是美国新一届总统选举的投票日，现距投票日的天数已屈指可数。共和党总统候选人特朗普、民主党总统候选人拜登都在进行最后冲刺，开足马力进行竞选。双方还将于美国东部时间10月22日晚9时（北京时间23日上午）开始，在田纳西州纳什维尔市的贝尔蒙特大学进行最后一次、全长90分钟的现场辩论。

随着民主、共和两党全国代表大会的结束，2020年美国大选正在步入总决选阶段。目前，民主党总统候选人拜登的综合民调支持率相对于谋连任总统特朗普全面保持领先，美国国内的新冠疫情、经济形势、种族矛盾、突发事件等动态因素的发展变化也对特朗普的选情不利。对中国而言，比预测选举结果更重要的，是了解今后四年可能直接打交道的那些人及其理念和政策。本期封面话题“美国民主党：卧薪尝胆这四年”把焦点对准全体动员谋求重掌白宫的美国民主党。

10月7日，在美国总统特朗普确诊感染新冠病毒一周之后，副总统候选人电视辩论仍旧如期举行。为了尽可能确保候选人特别是民主党副总统候选人卡马拉·哈里斯的健康安全，两位副手人选以及主持人不再分享同一个圆桌，而且确保两位候选人之间保持大概3.7米的距离，取消了握手等任何通过肢体接触的致意环节，甚至在两位候选人之间安排了一人多高的有机玻璃作为防护措施。

9月29日，美国总统特朗普与民主党总统候选人拜登共同为美国人奉献了一场灾难级的电视辩论。即便如此，这场一地鸡毛的骂战还是浪费了7310万观众的时间，收视率在美国总统电视辩论的历史上仅仅排在2016年特朗普与希拉里的首辩（8400万）、1980年卡特对里根的唯一一辩（8060万）之后，可见特朗普仍然是收视率的最大保障。

自“新政”以来，民主党始终尝试通过在蓝领中下层与非洲裔等不同群体利益之间谋取平衡与聚合来构建多数选民联盟，从而实现选举胜利，但其联盟的稳固性却持续遭遇挑战。在2020年大选中，民主党正副总统候选人乔·拜登与卡马拉·哈里斯的组合旨在分别回应相应群体，从而延续了民主党的传统逻辑。必须看到，在经济全球化等因素的驱动下，人口结构在族裔和阶层意义上的迅速变化增加了民主党平衡各群体利益的难度，民主党选民群体自身在族裔、受教育程度以及阶层意义上的内在变动也加深了其内部不同派别在政治立场与政策议程上的分歧，而奥巴马政府以来民主党呈现出的代际更新的相对停滞也不容小觑，这些都构成了当前民主党转型中所要面对的挑战与困境。面对问题，特别是面对着共和党在“身份政治”维度上标榜“白人至上”的所谓“特朗普化”转向，民主党很难推进完全以阶层与经济平权政策为主导的所谓“桑德斯化”，而是极可能相应地转向代表少数族裔群体利益的“身份政治”议程，加剧政党极化政治的“部落化”甚至是民主党政治精英自身的“非白人化”，进而深刻改变着美国政治的面貌与前景。

2020年美国总统大选是一场共和党在任者与民主党挑战者之间的“非开放式”竞争。从选情态势看，特朗普谋求连任以及新冠肺炎疫情的双重特殊性共同增加了选举结果的不确定性。从总统政治、政党政治以及政治周期等维度考量，本次大选具有关键节点意义。在当前政治生态等因素的制约下，大选可能引发的政党轮替未必快速引发美国内外政策大幅度调整。在对华政策上，大选难以改变目前美国“竞争性对华战略”的总体趋势。

9月18日晚间，距离2020年美国总统大选投票日还有46天，刚刚结束了在明尼苏达州贝米基县造势活动的美国总统特朗普在登机回程之前被告知，美国联邦最高法院大法官鲁斯·贝德·金斯伯格当天早些时候去世。特朗普面露惊讶，然后很快表现出十分哀婉的一面：“她一生很精彩，她是一位传奇女性，无论你是否同意，她都是一位一生精彩的传奇女性，我听到她故去的消息真的很难过。”

9月4日，美国北卡罗来纳州正式开始向申请“缺席投票”（absentee ballot）的选民寄送选票，进而在投票日之前两个月开启了2020年总统大选的投票程序。按照9月11日公布的数字，北卡州至少已有75.8万选民申请了缺席投票，是2016年的几乎20倍；而在同时间，佛罗里达州申请缺席投票的选民数量已达320万，其中民主党选民略高于共和党选民。考虑到两州申请缺席投票的截止时间分别为10月27日和24日，未来选择邮寄而不亲自前往投票点的选民还将增加。

2020年11月3日，美国将选举产生新一届总统、副总统以及国会所有众议员和三分之一参议员，其中世人最为关注的是总统选举。随着大选投票日临近，人们对于美国总统选举会否顺利举行、选举结果能否当天出炉的讨论也在增加。

8月27日，美国在任总统特朗普在白宫南草坪接受了共和党提名，正式吹响总统宝座保卫战的集结号。因为疫情，今年的民主、共和两党大会在时间、地点与方式上都受到较大影响，最终以网络呈现为主的方式也注定会被载入两党政治的历史中。相比于以往线下大会的“仪式感”，网上大会虽然给任何观众以所谓“平等参与”的体验，但也很容易继续降低原本就不必特别期待的选情助推力。

8月11日，民主党全国代表大会上线前6天，此前承诺日期过后10天，民主党总统候选人拜登最终通过网络宣布了他的副手人选。毫无悬念，这位将辅佐拜登乘风破浪的姐姐正是所有人几乎都猜到的加州国会参议员卡玛拉·哈里斯。

7月28日，即将正式获得民主党总统候选人提名的美国前副总统乔·拜登将宣布副手人选的时间区间推迟到8月的第一周，但此前他曾公开表示将在8月1日之前向大家引荐那位“众里寻TA千百度”的竞选伙伴。暂缓宣布的决定估计让很多人不买帐：既然加州的国会参议员卡马拉·哈里斯（Kamala Harris）已几乎是不二人选，为何还要故弄玄虚？一种解释是，拜登还是希望保持在政党代表大会前一两周内宣布副手的传统，不希望过早曝光而导致聚焦点分散。也有其他猜测觉得拜登之前是否记错了大会时间？毕竟，对于一个在“超级星期二”胜选集会上都可以认错夫人和妹妹的老龄参选人而言，此类“乌龙”也实属难免。

今年是美国大选年。目前受新冠疫情、经济衰退和种族骚乱等影响，特朗普选情异常艰难，拜登民调支持率全面领先。现距投票日还有不到四个月的时间，如何判断目前选举形势及其对中美关系的影响？