近年来，随着美国政治极化加剧、民粹主义等现象的出现，反智主义成为美国重要的社会思潮，如何解释反智主义思潮的再度兴起成为重要的学术问题。学界多从宗教文化、媒体宣传与阶层嬗变等角度展开探讨，却忽视了美国社会中作为意识形态与分配制度的优绩主义是引发反智主义的重要原因之一。作为新自由主义的重要分支，优绩主义传递的“能者多得”“任人唯贤”价值体系成为巩固精英统治地位的工具。优绩主义还通过削弱民众教育机会的平等性、加剧精英与民众的对立以及损害公共精神，进而诱发新一轮反智主义，同时亦使其呈现出更加极端化、去精英化的特点。由优绩主义引发的新一轮反智主义深刻影响了美国社会发展，在使社会议题保守化的同时危及美国民主制度，最终可能会削弱美国社会凝聚力。
