“对个人而言，疾病不仅仅是一个生物过程，而且还是一段经历…既然人是文明的创造者，那么，疾病通过影响人的生活和行为，从而也影响着他的创造。”这是亨利·西格里斯特在其著作《疾病与人类文明》（Civilization and Disease）中为我们揭示的哲理。对种种疾病的克服，不仅意味着对自然的某种“征服”，通常也伴随着制度、宗教、哲学、文学、艺术的再生。疾病不仅是物质性的，通常也是社会性和政治性的。