2020年11月3日，美国将选举产生新一届总统、副总统以及国会所有众议员和三分之一参议员，其中世人最为关注的是总统选举。随着大选投票日临近，人们对于美国总统选举会否顺利举行、选举结果能否当天出炉的讨论也在增加。
△共和、民主两党总统候选人：特朗普、拜登
难产的前景隐约出现
近日，美国前第一夫人、前国务卿希拉里·克林顿一再指出，今年11月3日的夜晚不会是美国的选举之夜，当晚很可能难以产生新总统，而是将拖下去，出现选举之周、选举之月，民主党总统候选人拜登在任何情况下都不能认输，只要他不承认失败，特朗普就不会成功，只要民主党不让步并且像对手一样地专注与无情，那么拜登就会获胜。希拉里还透露，拜登的竞选团队正在准备打一场法律大战，而且届时准备派遣大量民主党团队到投票站外，对抗可能恐吓选民的共和党人。
同样，现任总统特朗普多次表示，本次大选中邮寄选票大量增加，将导致操纵和欺诈性选举，民主党将竭力利用新冠疫情偷走总统宝座，但他不会让民主党得逞。
有评论认为，如果双方得票数接近，且都不认输，则美国总统选举将会难产，特朗普尤其可能以各种手段拖着不下台。还有评论指出，虽然希拉里对拜登的上述建议很中肯，但她公开说了出来，特朗普和共和党肯定将抓住她的表态大作文章，这将给拜登和民主党带来压力。
美总统选举难产的可能原因
当前距美国大选投票不足２个月，希拉里和特朗普的上述讲话非常耐人寻味。目前看，今年美国总统选举出现“程序性”问题的概率较大，甚至可能出现让世人大跌眼镜的场景。从现实角度看，选举结果有可能久拖不决，以下几个因素尤其值得关注：一是得票率过于接近，二是通过邮寄投票引发争议，三是投票站出现违规引发纠纷。
首先，双方在关键州票数可能过于接近。根据美国选举法律，各州将选出与本州参众议员数量相同的选举人（华盛顿特区另外选出3人），组成全国性的总统选举人团，而且除了缅因、内布拉斯加等两州以外，都实行“赢者通吃”政策，即只要候选人在一州内得票占优势，就赢得该州所有选举人票。各州对本州选举事务拥有管辖权。根据有关州法律，候选人得票差额极小时，须进行包括重新计票在内的复核。然而，复核过程需要较长时间，在复核过程中还可能节外生枝。2000年，共和党总统候选人小布什和民主党总统候选人戈尔在佛罗里达州的得票率差距不足0.5%，依法须重新计票，但共和、民主两党围绕重新计票的方法、标准等存在严重分歧，两党分别派出庞大律师团和监督团到场监视重新计票，对于哪种选票应当作废、哪种选票有效、重新计票范围等问题争执不下，最后不得不由县法院、州高等法院、联邦最高法院先后做出裁决。最终，小布什以大约900票的优势在佛罗里达州获胜，赢得当年该州25张选举人票，从而在全美选举中获胜并当选总统。
尽管当前民主党总统候选人拜登在全美民调中支持率达到52%，领先对手10个百分点，但选情依然复杂，特别是在亚利桑那、佛罗里达、缅因、密歇根、明尼苏达、内华达、新罕布什尔、北卡罗来纳、宾夕法尼亚、威斯康星等10多个关键州，二人支持率基本持平，而且选情仍在不断变化，还可能发生改变选情的“10月惊奇”。佛罗里达、宾夕法尼亚、威斯康星、密歇根等多个关键州都规定，在得票接近或存在疑问时须重新计票。尤其是，选举结果能否得到认同，在很大程度上取决于社会是否宽容和谐、多元开放，是否拥有程序公平、规则正义，而这几点在美国已日益成为争议。因此，不排除今年再现2000年总统选举时重新计票的场景，而如果真的走到那一步，两党将进行比2000年更加激烈的争斗。
△在近年总统选举中分别支持共和、民主两党的红州、蓝州（紫色、淡蓝、粉红表示摇摆不定）
第二个可能是，邮寄选票引发纠纷。1996年，通过提前投票、邮寄投票等非传统方式参加选举的选民人数，仅占总数的10.5%，但非传统投票人数呈快速增加趋势，到2016年大选时非传统票达到5720万张，约占总数的36%，在全美共16个州有超过半数选民通过提前投票、邮寄投票参与大选。今年，参加大选的选民人数约1.45亿，由于新冠疫情仍在扩散，申请以邮寄选票方式进行投票的选民大量增加，预计将高达8000万左右。
在实际操作中，选民需要提前最长３个月以上时间向政府提出邮寄投票申请，政府同意后将把选票寄给选民，选民在填写选票后再寄回。各州对于选票寄达的最后期限都有明确规定，一些州规定是投票日当晚８时，还有些州规定可以在投票日之后三日内寄达。今年的邮寄投票却存在多种风险和问题。
一是选票寄不到、收不回的问题可能增加。据有关统计数据，在2016年、2018年选举中，超过2830万邮寄选票没有收回，而是在半路“失踪”。尽管部分选票可能是选民收到后没有填写寄回，但肯定有部分选票在寄出途中或寄回过程中丢失。今年的邮寄投票数量大增，这一问题或将更加突出。
二是邮寄选票作废问题可能突出。选票的填写、选民签名都有具体要求，假如选民不慎污损选票或者签名与备案不符，就将导致邮寄选票作废。在2016年总统选举中，全美共有31万邮寄选票作废，主要原因是未在选票上签名、签名与备案不符、邮件过期寄达。在今年两党在各州初选过程中，又有55万张邮寄选票作废，其中多数是有色人种、年轻人的选票。到今年11月大选时，估计将有更多选票作废。2016年，特朗普在密歇根、威斯康星州分别以1.1万、2.3万张选票的优势获胜，如果再次出现类似的选情胶着情况，邮寄投票作废问题可能成为两党斗争的一个焦点。
三是邮局投递可能失误。由于特朗普政府大幅削减了向美国邮政局的拨款，邮政部门被迫进行削减业务等改革，而今年邮寄选票增加一倍多，美国邮局可能难以按时送达和寄回选票，而且可能造成选票被毁、丢失等问题。早在今年7月底，美国邮政局就向全美40多个州的选举部门发出信函，警告选票寄送将出现延误问题。邮局的效率和可靠性问题已经成为共和、民主两党之间的争斗焦点，民主党指责美国邮政局现任局长德乔伊是特朗普支持者，其使命是帮助特朗普连任。此外，邮局还可能成为人为破坏对象，并引发选举纠纷。美国有关人士呼吁，美国邮政警察须确保邮寄选票安全，在争夺激烈的关键州尤其要履行好保护选票的职责。
四是利用邮寄选票作弊问题可能引发关注。据报道，现实中不少选民让他人代为寄回选票，还有些人把选票卖出，换得现金或实物。在2018年北卡莱罗纳州第9国会选区中，一位共和党候选人的顾问就曾收购邮寄选票，事发后遭到起诉。尽管作弊情况在过去并不突出，但如果今年再次出现并被曝光，必将被放大。
需要指出的是，邮寄投票以民主党选民为主。据有关民调，48%的拜登支持者计划通过邮寄选票投票，而仅23%的特朗普支持者拟邮寄投票。这可能是特朗普批评邮寄投票的重要原因。
△陷入大选风暴的美国邮政局
第三是投票站违规问题。今年大选期间，两党均拟派出大量工作人员到投票站外，以便保护本党选民投票，并防止对方支持者违规投票。但如果双方操作力度过大，就可能越线，出现阻止对方支持者投票、在投票站外发生冲突等问题。近日，特朗普公开鼓励共和党选民二次投票，即在邮寄投票后再到实体投票站投票。如果特朗普支持者果真响应其号召，必将引发政治及法律纠纷。此外，由于多数州采用计算机系统投票，停电或计算机遭受攻击也将引发争端。
新总统选不出，将会如何？
目前，特朗普与拜登之间的竞争十分激烈，不排除投票日之后双方动用舆论、司法等各种资源继续展开争夺的可能。果真这样，无论谁最终当选，都会让民众觉得选举不公，并产生加剧美国政治和社会动荡的后果，而且拖得时间越长，后果越严重。
首先，进一步增加对美式民主的质疑。美国的选举制度历来存在弊端，“赢者通吃”、金钱游戏等尤其让国际社会难以认同（阿尔伯特·戈尔、希拉里·克林顿都在全国范围内获得了比对手更多的选票，但都是对手当选）。近年，总统选举越来越非君子之争、政策之争，而是充满欺骗、造谣、人身攻击。在2016年竞选期间，特朗普和希拉里相互抹黑揭丑，美国民众普遍感到选举制度已背离民主初衷，演化为一场金钱游戏和政治闹剧。有关民调显示，40%的受访民众对美式民主丧失信心，越来越多美国民众对国家的发展走向感到忧虑。
在2016年选举结果宣布之后，特朗普就宣称有300万至500万选民非法投票，这是他在全美获得选票少于对手的原因。最近几个月，他又多次批评邮寄投票，这是在进一步动摇美国民众对美式民主的信心。
过去，多数美国选民认为选举和计票在程序上是公正、自由的，即使他们不喜欢选举结果，也会接受。但是，如果今年总统选举结果迟迟难以出炉，甚至再次通过法院裁决或者其他方式来决定，则将进一步冲击选民对美式民主的信心，增加民众对美国下届政府合法性的质疑。
其次，加剧美国社会撕裂与对立。进入21世纪以来，以凭借法院裁决当选的小布什就任总统为标志，美国社会的撕裂与对立不断加剧，自由、保守两派永无休止的意识形态争斗几乎每天都推出新剧情。2008年金融危机进一步加剧了这一趋势，共和、民主两党的较量日益白热化。2016年特朗普当选总统后，自由派与保守派几乎到了生死相搏的程度。在总统选举中，已形成了坚定支持共和党的“红州”和坚定支持民主党的“蓝州”，只有佛罗里达等约十个州在两党之间摇摆，称为“摇摆州”。
接下来，如果总统选举难产，则将导致共和民主两党、保守自由两派和各种势力进一步混战，美国社会本已严重的对立、撕裂将达到新高度，社会上宽容、妥协的意愿将进一步减少，社会仇恨、极端势力将迅速发展。
第三，可能引发更多骚乱、内斗。近年，美国社会冲突不断升级。从2011年开始的“占领华尔街”到今年5月开始的“黑人的命也是命”运动，贫富分化、种族歧视、社会不公等矛盾呈现快速激化的趋势，新冠疫情加剧了这一势头。今年以来，美国各地游行示威、骚乱、暴动、袭警等事件层出不穷。在5月底、6月初，全美25个城市实行宵禁，29个州以及华盛顿特区动用国民警卫队，以应对由于黑人弗洛伊德被警察虐杀引发的骚乱。到今年9月5日，俄勒冈州波特兰市反种族主义和警察暴力的抗议已进入第100天，数百人当晚参与抗议，部分人向警察投掷石块和燃烧弹，警方使用催泪瓦斯等措施予以驱散，逮捕至少50人。美国其他城市的抗议也在持续。
值得注意的是，在反对种族歧视和阶级压迫的斗争中，左翼的“安提法”（ANTIFA，意为“反法西斯主义” ）运动在美国迅速兴起，并在反特朗普、反资本主义制度等方面发挥了引领作用。“安提法”因此遭到美国政府强力打压，美国司法部长称安提法分子是“国内恐怖主义者”，特朗普则公开声称将把其定性为恐怖组织。
与“安提法”相对照的是，美国出现了支持、神化特朗普的“匿名者Q”（QAnon）及其追随者，形成媒体所称的“数码邪教”。“匿名者Q”带有神秘色彩，自2017年10月开始在网络上散布“阴谋论”，声称特朗普是救世主，挫败了前总统奥巴马等人的政变，但美国官僚机构存在着针对特朗普的“深层政府”。“匿名者Q”及其支持者号召民众支持特朗普，并诬告特朗普的反对者。
“安提法”与“匿名者Q”的兴起，从另一侧面反映了美国社会的极端化倾向。
目前，尽管美国国家机器十分强大，但如果总统选举演变成混乱源头，加上新冠疫情、经济下行等问题，不排除美国陷入更严重内斗的可能。
第四，进一步削弱国家治理能力。近年，由于政治极化和利益集团大力游说，政党轮换意味着国内政策根本改变，导致国家治理能力明显减弱。小布什上台后，克林顿时期制订的大量政策都被推翻，被戏称为“ABC” (Anything but Clinton）。特朗普上台后，又把奥巴马在医保、移民、环保、对外贸易等问题上的诸多遗产全部抛弃。假如拜登在充满争议的气氛中就任总统，必将推翻特朗普时期的一系列政策，特别是税收、移民等方面的措施。与此同时，美国国会议员也将按照党派站队，展开更加激烈的政党恶斗，政府施政也将受到更大制约。
第五，美国总统选举一旦演变成乱局，必将产生外溢效应，导致美国与其他国家关系更加复杂。在选举结果推迟出炉期间，假如特朗普处于劣势，他很可能指责某些别国干涉美国选举。在结果出炉后，如果拜登当选新总统，其改善美国与相关国家关系的努力将受到掣肘。不论是特朗普连任，还是拜登当选，其在国内权威都将受到削弱，新一届政府为树立威信和转移国内矛盾，就可能对外示强，挑起与他国对立甚至军事冲突。当然，美国国际形象也将进一步受损，所谓的“民主灯塔”将更趋黯淡。
△美国明尼苏达州5月骚乱场景（以上图片均来源于网络）
